清朝统治阶级是崇尚武力的满族，受其传统思想的影响，侍卫的地位、权力都比较高，他们不仅宿卫殿廷，扈从警跸，而且还可以传旨、奏事、出使、授将和拘捕犯人、审理案件等，可谓权力极大，故而仕途一般都很顺利，升迁较快。正是由于崇尚武艺的社会风尚，使得侍卫疏于文化等方面的修养，及至清中期，因承平日久，就连武艺射箭等传统也都逐渐荒废，越来越不思进取了。

当时就有人这样评价那些八旗子弟的侍卫们：很少读书，甚至还有满、蒙文字都不知晓的。见面相互问候，竟然有人难以以礼数相对答，讷讷不语。偶然间碰上一两个能读一两句诗词、读一小段小说的，马上就被周围的旗人视为满腹经纶之人。更有甚者，有的办事员竟然不识字，真是令人“叹为观止”。

这样看来，和珅可谓鹤立鸡群。他具有极强的进取心，有着出人头地的强烈信念，坚信只要努力锤打磨炼自己，就会有崭露头角的一天。而且，他还充分利用侍卫职务比较清闲的机会，努力“充电”，提高自己，积累了不少知识。他这只大鹏，始终没有放弃一飞冲天的梦想。

展才华和珅近身

和珅就这样陪着小心默默伺候了皇上3年，到了乾隆四十年（1775年），26岁的和珅终于等到了在乾隆帝面前展现自己的机会。并且官运从此亨通，运气好得让其他人有点儿回不过神来。

一年间，他就从三等侍卫被提升为乾清门侍卫、御前侍卫，兼副都统。第二年正月，才27岁的他，就被乾隆帝任命为户部侍郎，协助户部尚书管理全国的户口、田亩、赋税以及财政收支等各种事宜。不到两个月，在众人惊讶的目光中，他又被升任为军机大臣，这使他得以进入中央核心集团，成为皇帝的心腹，开始管理中枢政务。该年四月，又兼任内务府总管。八月，兼任镶黄旗副都统。过了三个月，到该年十一月，又被任命为国史馆副总裁，赏戴一品朝冠。十二月，乾隆帝又让他管理内务府三旗官兵事务，并享有在紫禁城内骑马的特权。

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