夜郎在夜里给秘书打了电话，约好时间两人同去了东方副，市长的家。开门的是保姆，说市长身体不好，在卧室休息着，市。长夫人则去看什么歌舞去了。夜郎和秘书在客厅坐了，夜郎悄声问：“东方副市长有病了？”秘书说：“老肝病，十年光景了，一直没有挖根儿。年初有个老中医说让吃胎盘，说对肝病有奇效的，已经吃了不少胎盘了，还真有效果，表面上看倒看不出像个病人。”夜郎听了默然无语。秘书又说：“市医院妇产科每每送来，回来清洗了，便用沙锅清炖，营养丰富，只是难吃。哎，祝老的病也可以让吃这胎盘么。”夜郎说：“我给他弄过几个胎盘，他都不吃的。”保姆沏上茶后，说炖的胎盘已好了，稍等候，就去叫市长。夜郎趁机先将一千元的红包塞给了秘书，邀请他开业日一定要去。秘书说：“咱是熟人了，我拿的什么钱？这不是让我难堪吗？”夜郎说：“要是我办的实业，我还要向你借钱的；这是我朋友的事，你要不收，我就不好jiāo差了！”把红包塞到秘书的口袋里。秘书还要推辞，听得保姆在卧室里叫东方副市长，夜郎扯了一下秘书的胳膊，秘书就不再说什么，先走进卧室和东方副市长说话。就见副市长说：“你们来了直接就叫我嘛！”走来，披一件真丝咖啡色夹克。夜郎以前对副市长的印象是整个脸就是一个鼻子，但现在鼻子依旧肥大，头上谢顶，肚子突出，那裤子就把裤腰提得极上，几乎到了胸前。和夜郎握过手了，坐下来说：“原来你就是夜郎，咱们见过面的，一直名字和人对不上号。——去剪彩的事小吴给我说了，还须得我去吗？”夜郎握手的时候站了起来，现在还站着，说：“这你得一定去的！你？？”东方副市长说：“坐下说，到我这儿随便。”夜郎坐在沙发沿上，倾了身，再说：“你要不去，这饭店就开不了业的，你虽然忙，但大家都盼望你去，一是我们的光荣，二是咱西京还没有开过这样的饭店，你一贯关心市上的工商建设，社会上说你的人越来越多了——你得去的。”东方副市长说：“工作做得不好，群众怎么说的？”夜郎说：“说你主管的城建、工商、文卫工作，是历年来发展最快的。说你平易近人，衣着朴素，自己身体不好又没黑没明地到处跑。”东方副市长嗬嗬大笑，说：“前边有书记和市长，当副市长就是跑跑腿儿，不跑怎么办？可咱们的群众多好，只要你给他们做一点事qíng，他们就会念叨你的好处的！每想到这里，我们还有什么不好好工作’的理由呢？”秘书说：“东方市长病了十年，肝炎是富贵病，要休息好的，可他从来没有个囫囵休息日，晚上把中药熬好，白日走到哪里把药汤装在葡萄糖瓶子里。”夜郎说：“东方市长，我对你有意见哩！”东方副市长说：“噢？
提呀！”夜郎说：“你太不注意身体了！你现在的身体已经不属于你的了，你怎能那样糟踏呢？咱市上有个神医叫刘逸山的，什么奇病怪病他都能治的，是不是我几时让他来？”东方副市长说：“听说过这人，只是没见过；什么时候需要了我去找他好了。身体现在qiáng多了，正服一种偏方的——小琴，煮好了吗？”厨房里应道：“好了，我见你们说话，没有端上来，你现在可以吃了吗？”东方副市长说：“你端来吧，我边吃边说着，不要又放凉了。”保姆就端了一个沙锅上来，放在木凳子上，东方副市长说：“药我就不让了！”沙锅很大，盖揭开，半锅白糊状的汤。夜郎首先闻到一种腥味，胃里就不安生起来，qiáng忍了说：
“这不切碎的？”东方副市长说：“不切的。”夜郎的胃泛得更厉害了，一股东西往喉咙里涌。他憋着劲，说句有些感冒，就去厕所呕了一口，重新坐到客厅，眼也不敢去看东方副市长的吃相，只歪了头和秘书欣赏厅墙上的国画。直到东方副市长吃完了一半儿胎盘，嘱咐保姆明日一早八点前再热一次，便用手帕擦了嘴，说：“开头吃就是难下咽，吃过一个，倒觉得香了。”秘书笑着说：“倒吃出瘾了？”东方副市长说：“还真好，先前胃口老不开，夜里总失眠，现在病状全没有了，你们瞧瞧我这鬓角，苍白颜色也黑了！”夜郎笑了笑，应着话说了几句，把请帖拿出来，请帖里夹了红包，偏在请帖边露出红包的一角，放在了桌子上，说：“这是请帖，你一定要去剪彩啊！”东方副市长说：“那好吧，到时候，小吴你提醒着我。办饭店就好好地办，饺子宴都是些什么品种？”说着要动手取请帖来看。夜郎立即意识到东方副市长是没有留意到请帖中的红包的，怕当场亮出都尴尬，秘书忙使眼色，站起来说：“是这样吧，时候不早啦，我和夜郎就先走呀，你早早休息吧。”东方副市长便也站起来送客，还让保姆去把楼道的灯开开，白个去卧室寻老花镜要看报纸了。
夜郎和秘书在楼区大门口分了手，夜郎还要叮咛开业的日期，秘书说：“不用说了，到时候人没拉到你寻我好了！我得问一下，还请了哪些领导？”夜郎说：“恐怕市级领导只有东方副市长一个人吧。”秘书说：“请了东方副市长，就不要再请别人啦，你记着啊！”
夜郎一等秘书走开，就去电话亭给饺子宴楼打电话。吴清朴接了，喜欢得直谢夜郎，并要夜郎去那里吃夜宵，夜郎没有去，却径直去了宽哥家。
吴清朴打电话要夜郎吃夜宵时，虞白也是在场的，等了半夜，夜郎没有来，虞白嘴上没话，心里空落落的，帮着库老太太把一幅剪纸画装在玻璃框里又挂在厅里，便觉得困得要命，遂同库老太太回家去睡觉。
进门的时候，却怎么也开不开自家的门锁，急得出了一头汗水。库老太太拿过钥匙再开，还是开不开。虞白气得就蹴在墙下，却觉得腿根部什么东西垫得生疼，在口袋掏着看了，自个就噗地笑了声：
“钥匙错了！”门上的钥匙装在口袋里，开门的是她一路从脖子上卸下在手里玩的钥匙，竞迷糊得以为是门上的钥匙了。库老太太说：“一把钥匙开一把锁的，你年轻轻的，倒这般糊涂！”虞白进门没有立即拉灯绳，直等脸上的烧退后，不想让库老太太看出什么。灯亮后，就坐到沙发上，倒反省自己的荒唐，轻声骂了：“不来就不来，谁稀罕着来？”库老太太说：“你给谁说话了？”虞白觉得自己今日怎么啦，尽失常，就赶紧说：“大娘，你嗅着什么了吗？”库老太太说：“嗅着什么？”虞白又皱皱鼻子，说：“哪儿有腥味？你快看看，鳖盆盖得好吗？”库老太太踮了小脚去卧室，尖声叫道：“鳖跑了，鳖又跑了！”鳖养在一个小瓷盆里，曾经从盆里跑出来过一次，她是在盆沿架了两个木棍，木棍上压了一块石头的。虞白过去，果然石头和木棍掉在地上，鳖是不见了。歪了头在桌下和chuáng下察看，没有踪影，心想一定是钻到什么杂物的下边去了，但桌下和chuáng下以及房子的任何角落都堆着东西，查起来也不容易，更害怕的是在翻动杂物的时候，它突然咬你一口怎么办？
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