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陈氏也意动：“虽说咱家小门小户的，也没用过什么奴仆。但是此时给口吃的就能带回个大活人。等过阵子，下了秋粮，奴仆的身价必定涨起来，咱再一倒手……”
刘贞知李舅母从小出身大家，是受过人服侍的，嫁进陈家，陈大舅也一直宠惯她。直到南逃后，家中细活粗活，有陈氏一起做，一点没让她偷懒，很是受了些“苦楚”。此番动脑筋折腾蓄奴的事情，必定是李舅母撺掇的。
“可是妈妈莫非真不把昨日发生的惨案，放在心上？”刘贞沉声道：“那些流民，来历不明，品性不知，又无家小，做起伤天害理的事，根本什么都不会顾忌！”
陈氏不由得想起早上看到的恐怖景象，抖了一下，但还是道：“咱家不要青壮汉子。只要妇孺总行了吧，少赚些个就是。”
“妈妈想的甚美。若是流民中妇人不少，怎地那些汉子还要捉捕如卫娇那样的落单南朝小娘？”刘贞毫不客气。
陈氏被刘贞说动了，面对悻悻而归的李舅母，也没了原本的发财冲动了。
卫娇娘被卫乙接回了家，再也没露过面，据说原本定好的亲事也没了。万幸的是，她没有疯魔，倒让刘贞松了口气，只当那小娘一时迷了心窍，认不清人。
刘钧在卫家附近徘徊过几回，每每被卫家兄弟看见了，都落荒而跑。
而陆永则是日日待在家里看书，性情也阴沉了好多，病好后，就提出要去京城的书院读书。由于书院束修昂贵，陆永托东关书院的黄京，找了一份家塾先生的活计。这样一来，便是搬出去了。
陈氏很是舍不得他，心啊肉的喊了一遍又一遍，仍是舍不得。
“虽然我一直怨你丢了娇娘，但其实，我心里知晓，这并不是你的错。”刘钧眼见着陆永瘦得衣服都宽大了，想着陆永刚中章试时的意气风发和要开馆的原本打算，心里头也有些过意不去，“你不用因为我离开。”
陆永解释道：“我并不是因为阿钧你。”
“不因为我的话，你就别走了。”刘钧道：“你一走，家里人都会想你。你跑人家家里住，人生地不熟的，还不知得有多少糟心事，还不如留下来，自己坐馆来的自在。”
陆永摇摇头，坚定道：“我是真心想进学。乡间馆塾所赚甚微，付不起书院的束修。”
陆永收拾了行囊，在刘家人依依不舍下，离开了京郊，去往京师了。
看着陆永背着行囊的身影，在太阳下越来越小，直到快看不清了，陈氏还站在门口望。
刘钧见陈氏不好受，嘀咕道：“书读多的人，都是薄情的。一点没错！”
刘贞也劝道：“妈妈常进京，看看阿永就是了。反正也不远。”
见陈氏还是情绪低落，刘贞又道：“阿永一向上进，咱家可不能拖了他后腿了。”
李舅母有些恨铁不成钢地点了下刘贞的脑门：“说你有时候也挺机灵的。怎的连这点都看不出来？你妈妈再喜欢阿永，那也没有越过你们俩姐弟的。还不是为了你？”
“我？”刘贞心里咯噔一下。
果然听李舅母说：“傻贞娘！你妈妈早就把他当做了自家女婿！阿永为人稳重上进，生的又好，如今还有功名。若不是跟咱家渊源，又孤身一人，哪能轮到你头上？！”
她朝远处望望，哪里还有陆永的影子，叹了口气道：“这阵子看你们亲近，还道此事有门。谁知……也怪那卫大娘，怎地如此没心没脑……唉！”
刘贞被李舅母和陈氏弄的，再不敢多言了。
她略微回忆了一番，果真是自南渡以来，陈氏待陆永好得堪比母子，甚至因为赵三郎名声不佳，还担心自己受拖累。
一想起赵三郎，刘贞脑子里面都是那首伊州曲的曲调，赵休吟唱的声音挥之不散，仿佛就在耳边。她看了看陈氏倚在门口的身影，心中很是不安和难过，匆匆跑回房间，一进门就趴在桌上，难过得爬不起来。
她真的，真的被赵三郎迷惑了。
她怎么能如此？
多年前，心系吕湛，最终害全家陪她一同品尝苦果。南渡后，本就立足艰难，若是再惹上了贵人，难道还要重蹈覆辙不成？
她怎么就不能，如同妈妈和舅母设想的那般，与陆永这样的郎君，安生的过日子呢？他是这么的好，温雅、上进、勤奋、礼貌、和善，若不是孤身一人，没有家族张罗，又岂是她这样一个嫁不出去的老娘子能匹配的？
刘贞一遍一遍地在心底想陆永的好，直到她逐渐恢复了气力。
第二天一早，陈氏找出陆永遗落在家里的几件当季衣裳，并给他做了些河北糕点，叫刘贞送去京城。
“城东，双茶巷，周府。”刘贞默念陆永的地址，就打算出门。
她想，她一定要好好待阿永，不会再回避他的亲近了，她会是一个顶顶温软可亲的娘子。
这般想着，刘贞一打开门，却是撞见一个久侯在门口的人。
那人头戴的皂纱幞头已早是寒露深重，绣藻纹的红罗裳隐隐透出湿意。显然已经不知等了多久。只那人脸上丝毫没有疲倦，只看着她，笑意盈盈。
看在眼里，却仿佛心里春暖花开，刘贞原本做了一晚上的心里建设，在这笑容中，击退得溃散成片。
“你，你怎的……什么时候来了？”刘贞不自觉退了一步。
赵休搓搓手，跺跺脚，冲刘贞的脸哈了一口白气：“早来了！快冻死了！”语气好似邻家小弟的撒娇无赖。
刘贞又好气又好笑：“那你怎地不敲门，在门口傻等。”
赵休认真道：“那天我不知如何惹了你。怕你还气着，想可怜一点，你就不气了。”
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