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汛期已至,漉江下游航道水位,一夜之间漫过江边镇水石兽的眼睛。

由北向南，满载铜铁的货船行驶在漫天阴云下,速度不断减慢，靠向临桥码头。

货船两侧漆涂有江北陆氏的徽印，一路上畅通无阻，刚到码头，岸边一群身披蓑衣的漕运司官差就已侯立着,打头的一人撑着宽大竹柄伞，雨水淅淅沥沥从伞沿淌下。

“裴大人,久违了。”船上一名衣着低调富贵的男人笑着下了船，上前热情地与一众官差打招呼，试探着问，“裴大人这是在等人？”

官员将伞沿抬了抬,露出一双清亮平静的眼,与裴唐有七分肖似,官员淡淡一笑，道：“陆兄远道压船队而来,辛苦了，不如暂在我这儿歇一歇。”

船主人略一怔,继而爽朗一笑：“裴兄说笑了，等雨小些还是要继续赶路的，待货都卸到徐州，我再返回来与裴大人好好喝一场、叙叙旧。”

官员笑意微敛,一抬手，身后官差顷刻动身而上。

“得罪了，陆兄还是多留几日罢。”

待得一场晨雨方歇之时，陆氏南下的货船以及随船人员，均已被六处漕运司扣押，任何消息都传不出去。

两日后，曲西州。

陆府气派的朱漆大门外，沈庭央和燕慕伊翻身下马，陆府家仆狐疑地打量这少年和英俊男人，见二人作寻常打扮，却相貌气度万人无一，且十分陌生。

沈庭央递出一枚半旧铜牌，家仆接过去扫一眼，登时一怔，恭恭敬敬道：“二位且进来稍候，小的去禀报一声。”

那铜牌是江南漕运六司的，看来陆家货船被扣留的事，府里上上下下都已听说了。

沈庭央和燕慕伊对视一眼，进了陆府。

不过片刻，陆家大少爷亲至，陆铭年纪不过二十来岁，看起来儒雅温和，总是笑脸迎人。

“二位贵人请到正厅来。”陆铭亲自为他们引路，“在下不才，却也在家里说得上话，家父今日不在，不论有什么事，二位可与我先聊着。”

沈庭央笑吟吟侍立于燕慕伊座旁，燕慕伊淡淡一笑，风流气敛去七分，竟很是端沉稳重：“陆大公子过谦了，早听闻陆家大半事务都由你接手，可谓年轻有为。”

双方寒暄几句，自然进入正题，陆铭一个手势，家仆纷纷退下，他又看向沈庭央，燕慕伊笑笑解释道：“这位是我贴身随侍，不需避忌。”

陆铭便笑着点点头，放下茶盏，斟酌着道：“这些天陆家的货船似乎在江南走得不大顺畅，在下诚心向大人请教，可否指点一二？”

燕慕伊也打开天窗说亮话：“陆大公子是明白人。陆家的船没有问题。船上的货，暂且说不准。”

十几艘重型甲级船，运去的都是次品金属矿和冶炼废渣，里头掺的三成却是禁售级别，细究起来，完全可以定下重罪。

陆铭脸色稍寒，却听出他话里的余地，仍十分客气地道：“大人既然远道来了，想必仍有的商量。”

燕慕伊敛眸一笑：“江南漕运六司只是负责办事，在下也不过是传个话、跑个腿而已。徐州、檀州分掌三座天下粮仓，可惜年景不佳，存蓄有限，不巧又遇上汛期来得早。大家都是为朝廷办事，偶尔彼此帮衬一番，想必陆大公子不介意吧？”

此话一出，陆铭立即明白过来，江南仓廪、漕运各司的主事者，都是裴家人。如今扣了陆家货船，是要以这十几船的罪证，换陆家的粮，以便弥补江南仓廪亏空。

谁也不比谁干净，陆铭虽然一身读书人的气质，却早见惯这等污浊，神色不动如山，笑如春风：“大人客气了，此事容在下调度一番，必能有个满意的结果。”

“陆大公子是爽快人。”燕慕伊随口道。

燕慕伊和沈庭央是代表裴家来要挟陆家，逼着他们以粮换货船的。双方表面维持客气不撕破脸就很好了，自然不可能留宿陆家。

陆铭也深谙此理，安排二人在城中最好的客栈住下，转头就去盘算能拿出多少粮应付裴家了。

沈庭央尽心扮演燕慕伊的随侍，在陆府根本没坐下休息的机会，客栈门一关，立即躺倒在床上歇着去。

“要论识时务，还得是这富商世家。”沈庭央把玩着花重送他的碧玺扳指，懒懒地道，“换做旁的人，早就扬言要跟裴家两败俱伤了。”

燕慕伊在屏风后刚沐浴完，隐隐水声传来，披件外袍就踩着木屐出来了：“陆家跟朝廷还隔着一个桓世亨，本就少些底气。”

燕慕伊外袍散敞着，露出漂亮的胸腹肌肉线条，身材极好，头发半湿着披散肩头，更显那双凤目的惑人。

他坐在沈庭央身边，开玩笑道：“宝贝儿，现在就咱们俩了，别辜负这大好月色。”

沈庭央面无表情闭着眼翻了个身，离他始终一臂远，每根头发都在对他说：请自重。

燕慕伊稀奇道：“小王爷正经过头了吧，玩笑话都不配合？”

两人原本时常互呛互捧、彼此玩笑调戏，幼稚得不亦乐乎，沈庭央却开口道：“抱歉了哥哥，那种话，以后我不能给别人说了。”

燕慕伊险些被呛着，一脸懵。

沈庭央闭着眼睛直挺挺坐起身，准确无误地伸出手指，将他衣襟扯得严丝合缝：“当心着凉。”

燕慕伊笑着系好袍带：“这一身美色已经不能吸引你了？”

沈庭央这时才睁开眼，认真地微笑说：“以后除了一个人，谁的美色都没用。”

“谁这么绝？”燕慕伊来了兴致，一一细数他认为这方面可以与自己一拼的人，“辛恕？薄胤？难道是……侯爷？”

沈庭央兀自趴在软绵绵的被子上，盯着手里碧玺扳指，这一路上对花重的思念霎时一涌而出。

侯爷也会想他吗？

自己一走，他就不必花那么多时间陪着自己了，这空出来的时间里，会不会有前仆后继的绝代佳人靠近他？他会拒绝吗？

那般绝色，任谁也都想凑近些去看清、去触碰，他真的只属于自己么？

沈庭央一时甜喜一时忧虑，最折磨的是不能看见花重，他低估了儿女情长的磋磨，简直蚀骨销魂。

“想他了？”燕慕伊看出小少年的心事，声音变得柔和，带着点儿笑意。

沈庭央点点头，轻轻叹口气：“我太……想他了。”

“小王爷。”燕慕伊摸摸他的头，“和你在一起时，侯爷与从前很不同，眼里都是暖的。那种眼神，我多年未见过了。”

沈庭央转过头，趴在枕头上好奇地问：“那多年前，又是何时见过的？”

燕慕伊被他逗得一笑：“是他去大良城那次，远远望着你的时候。”

沈庭央呼吸一滞，心霎时被击中。满心的甜，鼻腔却发酸，只因见不到他而莫名委屈，不由自责怎么越活越回去了。

“最难的不是让人笑、让人哭、让人喜欢，是让人变得有温度。”燕慕伊说，“侯爷也好，薄胤那样的人也好，遇见你之后，才算好好活过。”

沈庭央看着他：“你遇见辛恕，后悔吗？”

“当然不。”燕慕伊苦笑道，“只是很为难。”

“为什么？”沈庭央好奇地追问。

燕慕伊：“他的壳有多硬，心就有多软，我怎么忍心呢？”

沈庭央困惑道：“是不忍心喜欢他，还是不忍心伤他？”

“有时候”，燕慕伊说，“这是同一件事。”

沈庭央睡了短短的一觉，虽很疲惫，仍旧准时在半夜醒来。

平日里早起都要跟花重耍赖，此刻却半点拖沓也无，利落地整装收拾好，换上一身夜行衣。

燕慕伊或许根本没睡，也已经准备妥当。

走到窗边，沈庭央随手摸出几枚暗器丢入夜色中，准确无误地贴着外头几名陆家派来的暗哨颈边划过，深深钉入树上、墙壁上，暗哨们不敢再杵着，纷纷退避。

沈庭央和燕慕伊迅疾如风地翻出客栈，施展轻功，如两道轻盈片羽消失在夜色里。

城中远处一间民宅内，两人跃下围墙，避开夜巡士兵的注意，进入院内。

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