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“这里，野兽脚印和马蹄印迹。”沈庭央翻身下马，目光随之延伸出去。

往后不便骑马，御卫军接过缰绳，沈庭央背负还霜弓，箭筒满载，佩上楚腰刀，与花重步行再往上。

御卫军疑惑道：“世子，此处路难行，亲兵往往会劝陛下不再往深处走。”

“路难行？”沈庭央缓缓摇头，“忘了陛下从前征战过多少天险关隘么？”

光熹帝十年前与沈逐泓等将领御敌于虎牢关下，曾连夜攀上悬崖，出兵奇袭，这么几步崎岖，又岂能拦得住他老人家？

御卫军止了口，不再质疑。

沈庭央十分谨慎，叮嘱道：“我二人探路，你们继续搜寻，一刻钟后没收到讯号，就禀报鸿阳军的封隐小将军，跟随我们留下的记号行事！”

御卫军当即领命。

花重踏上拦路的巨石，递出手，沈庭央借他的力轻轻一跃，两人继而消失在半山险路后。

“此处有马蹄印。”沈庭央道，“没有原地犹豫的迹象，应当是见到白虎，一路追去了。”

花重抬头看一眼，头顶一道狭窄天光，两座险峰并立，如巨人守将。

“这一带适合布阵。”花重说，“当心些。”

沈庭央总觉得有哪里不对劲，忽然止步：“这条路直通山后另一片峡谷，他们的足迹在这儿犹豫了。”

花重望去，与沈庭央继续往前：“陛下从前杀伐决断，与你父王脾气有些相似，遇可疑之事不会优柔寡断，但那时更谨慎。”

沈庭央隐隐明白了他的意思：“陛下定是在此发现有人故弄玄虚，被激怒了。”

路并不狭窄，陡峭山壁却给人逼仄之感，及至转弯后，所有痕迹倏然消失。郁郁苍苍的灌木遍布山岭，空荡荡的路兀自延伸，仿佛有人在暗中注视这一切。

没有回头，也没有往前，痕迹凭空就断在了这儿。

沈庭央后脊微寒，立时取弓箭戒备：“是不是阵法？”

“往左。”花重贴近沈庭央，冷静地道，“有人依天时地利布了迷阵，从现在起，一步也不要离开我。”

沈庭央不敢想太子究竟怎么样了，咬着嘴唇点点头，又抽出两支羽箭，三箭搭在弦上随时待发。

灌木生刺，几乎与人齐高，穿行其间，不知不觉像是换了天地。

沈庭央抬头一看，原本晴空万里，此时竟然阴云密布。

“这阵不是临时布下的，树木山石走向，早在几十年前就被刻意调整过。”花重一手按剑，一手虚虚拢在沈庭央身后，“思南六州曾有一处天险，与这里极像。”

沈庭央脑子转得飞快，一面留意周围动静，一面察觉花重话里未说的部分：“当时你受重伤，就是被设计陷入这阵内所致？”

“什么都瞒不过我们阿绾。”花重笑了笑。

沈庭央与他说几句话，立时就不那么紧张了，反而能更加专注地留意一切细微动静。

脚下土地传来轻微拱动声音，沈庭央听得仔细，登时有不好的预感，转身挡住花重，三支羽箭连珠钉入土壤，那土下蠕动的东西静止了，一片令人恶寒的暗红浸湿土地。

沈庭央丝毫未放松，再次搭箭，弦如满月，四周地下有东西飞快钻山而聚，向他们围拢来。

沈庭央心道不好，毫不犹豫松弦放箭，再射三箭，却深深钉入路口岩石。

“退！”花重勾住沈庭央的腰，带着他霎时掠后数丈，顷刻间土地翻涌，参天古木根系被切断，发出不堪重负的嘎吱声，倾山倒下。

一切倏然静止，沈庭央看向原先所站的地方，除了被巨大古木压住的位置，其余地上居然被怪东西拱出一处处凸起，排列齐整，像是种了一片苗圃。

这诡异的情形令沈庭央起了一层鸡皮疙瘩，他问：“那是……陶罐？”

果真，土里有偶尔露出来的部分，竟是陶罐的模样，一个猜测在心里呼之欲出。

“当心！”花重再次揽住沈庭央，脚下岩石猝不及防脆裂开，两人在昏暗密林中坠下去。

二人轻功极佳，踏坠落岩石借力，再轻点崖壁，安然无恙落至谷底。

原来被灌木和山石挡住视线，未发觉下方这深谷。

沈庭央刚站稳，就听见不远处有人声，以及长剑出鞘的金属翁鸣声。

“何人！”一低沉声音斥道。

沈庭央一怔：“燕慕伊？”

燕慕伊也是一愣，放下剑，烟尘散去后，双方面面相觑。

“陛下，太子殿下。”

片刻后，沈庭央和花重一撩袍摆行礼道。

光熹帝抬抬手：“此时就不必多礼了，快平身。”

沈庭央这才抬头，立即去看太子，见太子安然无恙，一颗心终于放下，几乎浑身失力。

花重自然了解他心情，不动声色扶他一同起身。

太子没问别的，只关切道：“你们没受伤吧？”

沈庭央摇摇头，走到他面前细细端详。

这里是深谷下一片平坦干燥的区域，周围藤蔓从山壁垂下，阳光从山壁沿路洒下，马拴在不远处，显然他们是从某条小径下到谷底的。

花重看一遍在场众人，有皇帝亲卫、薄胤、燕慕伊和辛恕，无名僧也在。众人倒是不怎么狼狈，但显然经历了一番折腾。

“小世子。”永嘉公主过来，递给他一支药瓶，指了指他手腕。

沈庭央才发现手腕被飞溅碎石划伤了，便接过药：“多谢公主。”

永嘉笑了笑，又看看花重，没说什么。

花重问燕慕伊：“你和薄胤、辛恕都在，从这里出不去么？”

“侯爷来的时候，可曾见到土里诡奇的陶罐？”燕慕伊苦笑问道。

花重点点头：“里面似乎养着活物，不过没有近身。”

沈庭央方才被打断的猜测，此刻立即续借上来：“难道是蛊？”

“没错。”辛恕开口道。

此处没人比辛恕更了解毒蛊一类的东西，众人视线都集中到他身上。

辛恕道：“本是埋在地下的休眠蛊虫，被人马惊动，从碎了的陶罐出来不少。”

“难道……”沈庭央愕然看着他们几人，“难道你们都中招了？”

辛恕的脸被遮得严实，但想必脸色不会太好看，薄胤和燕慕伊也都点点头。

燕慕伊解释道：“下来时忽逢暴雨，那条路遍地泥泞，人一站在地上，蛊虫顺势爬到腿上，根本来不及察觉。”

悬剑阁三名高手就被这蛊虫束缚了手脚，不能动用内力，体质如普通人，眼下无法攀上这峭壁。

好在辛恕又说：“已经给大家用了药，三个时辰后掌心放血，能将蛊逼出体内。”

“你们怎么样？”燕慕伊问。

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